Los principales indicadores operacionales y financieros del sector petrolero venezolano revelan las relaciones de esta industria con el gobierno y la economía.

Las fuerzas tras la oferta petrolera y los precios pagados en el mercado mundial se mueven al mismo ritmo e intensidad, salvo unos períodos cortos o años muy concretos.

En los últimos quince años pueden distinguirse dos grupos de países productores de petróleo en América Latina: los que han sabido aprovechar a plenitud la expansión del mercado petrolero internacional y los que, paradójicamente, en medio del mismo auge, han visto mermar su inversión y producción.

El panorama petrolero de América Latina ha cambiado significativamente en la última década: mientras su demanda de petróleo ha aumentado, su producción ha caído. Venezuela y México han visto menguar su producción, pero Brasil y Colombia están aprovechando una gran oportunidad.

Pocos países se han librado de los efectos nocivos de la exportación casi exclusiva de recursos naturales, gracias al fortalecimiento de su marco institucional, la formación de capital humano y la revisión permanente del impacto del tipo de cambio en las actividades productivas.

La abundancia de recursos naturales constituye un problema para un país cuando las exportaciones están muy concentradas en esos recursos y la concentración se combina con malas instituciones para el manejo de los ingresos, que afectan la estabilidad macroeconómica.